Complexul major de histocompatibilitate (MHC) este o componentă critică a sistemului imunitar, responsabilă de identificarea și prezentarea antigenelor la celulele T. Cuprinzând un set divers de gene, MHC joacă un rol vital în imunologie, transplant și susceptibilitate la boli.
Structura și funcția MHC
MHC este împărțit în două clase principale: MHC clasa I și MHC clasa II. Moleculele MHC clasa I se găsesc pe suprafața tuturor celulelor nucleate și joacă un rol crucial în prezentarea antigenelor intracelulare la celulele T citotoxice. Pe de altă parte, moleculele MHC clasa II sunt exprimate în principal pe celulele prezentatoare de antigen, cum ar fi celulele dendritice, macrofagele și celulele B și sunt responsabile pentru prezentarea antigenelor extracelulare la celulele T helper.
Diversitatea MHC este derivată din natura polimorfă a genelor sale, permițând o gamă largă de prezentare a antigenului. Această diversitate permite sistemului imunitar să recunoască și să monteze răspunsuri împotriva unei game largi de agenți patogeni.
Rolul în răspunsul imun
La întâlnirea cu un agent patogen, MHC joacă un rol crucial în prezentarea antigenului. Celulele prezentatoare de antigen procesează și prezintă antigene derivate din patogen legați de moleculele MHC de celulele T. Acest proces activează celulele T, conducând la inițierea unor răspunsuri imune specifice împotriva agentului patogen invadator.
În plus, MHC joacă, de asemenea, un rol în recunoașterea de sine/non-auto. Celulele T sunt educate să recunoască auto-antigenele prezentate de moleculele MHC, permițând sistemului imunitar să distingă între sine și non-sine, prevenind astfel reacțiile autoimune.
MHC și sensibilitatea la boli
Având în vedere diversitatea alelelor MHC în cadrul populației umane, anumite alele MHC sunt asociate cu o susceptibilitate crescută la anumite boli. De exemplu, alelele MHC specifice au fost legate de tulburări autoimune, cum ar fi diabetul de tip 1, artrita reumatoidă și boala celiacă, evidențiind rolul esențial al MHC în susceptibilitatea bolii.
MHC și Transplant
În contextul transplantului de organe și țesuturi, MHC joacă un rol crucial în determinarea compatibilității dintre donator și primitor. Nepotrivirea moleculelor MHC între donator și primitor poate duce la respingerea grefei, subliniind importanța potrivirii MHC în procedurile de transplant.
Concluzie
Complexul major de histocompatibilitate (MHC) este o piatră de temelie a sistemului imunitar, centrală pentru prezentarea antigenului, inițierea răspunsului imun și auto-recunoașterea. Diversitatea și rolul său în susceptibilitatea bolii și transplantul îl fac un domeniu cheie de studiu în imunologie și cercetare medicală.